Распределитель устроен так: на верхнем конце валика прерывателя насажен карболитовый ротор с металлической токоразносной пластинкой. Ротор вращается вместе с валиком.

Прерыватель и ротор распределителя закрываются сверху карболитовой крышкой. На крышке снаружи выполнены гнезда с внутренними боковыми контактами по числу цилиндров двигателя и с центральным контактом, к которому подводится привод высокого напряжения от вторичной обмотки катушки зажигания. Боковые контакты соединены проводами высокого напряжения со свечами зажигания.

Центральный контакт с угольной щеткой и пружинкой соединен внутри крышки с токоразносной пластинкой ротора.
Когда ротор вращается, конец его пластинки подходит поочередно к боковым контактам и отдает им ток. Рабочие такты цилиндров, как нам известно, чередуются в определенном порядке, например в двигателе автомобиля «ГАЗ»-51 в порядке.

В этом же порядке, учитывая направление вращения ротора, присоединяют свечи зажигания отдельных цилиндров к боковым контактам распределителя.