Число оборотов автомобильного двигателя может изменяться во время его работы в очень широких пределах: от 400 об/мин до 4000. Чем быстрее вращается коленчатый вал, тем быстрее перемещаются поршни в цилиндрах и тем раньше надо воспламенять смесь, чтобы она успевала своевременно сгорать.

Следовательно, опережение зажигания должно изменяться. Желательно, чтобы оно изменялось автоматически, в зависимости от числа оборотов колончатого вала двигателя. С этой целью в корпусе прерывателя-распределителя устанавливают центробежный регулятор опережения зажигания. Детали этого регулятора показаны на схемах. На валике прерывателя укреплен фигурный фланец с установленными на нем на осях грузиками. Грузики притягиваются к фланцу пружинами. На верхней поверхности грузиков имеются небольшие штифты, которые входят в продольные прорези пластинки, прикрепленной к втулке кулачка. При вращении валика грузики, расходятся под действием центробежных сил, преодолевая сопротивление пружины. Расходятся они тем дальше, чем больше число оборотов Малые обороты} (позднее зажимание).

В какую же сторону повернется кулачок? Прежде чем ответить на этот вопрос, подумаем, что надо сделать, чтобы иск-га возникла раньше. Искра появляется, когда выступ кулачка лежит на выступ рычажка с подвижным контактом и разомкнет их. Что же нужно, чтобы замыкание произошло раньше?
Очевидно, надо, чтобы кулачок раньше набежал на выступ рычажка подвижным контактом. Для этого кулачок должен быть повернут по направлению вращения валика на некоторый угол.